Est-ce que le curcuma de base de Spice Rack est une étoile de santé?

 Le curcuma est en train de devenir la dernière « super nourriture » à la mode. Les ventes de cette épice piquante avec une teinte jaune riche ont augmenté régulièrement au cours des dernières années et devraient continuer à grimper.

Aujourd'hui, le curcuma est dans tout, des compléments aux thés, en passant par les vendeurs de suppléments et certains médias, que cette «épice miracle» peut combattre l' inflammation , prévenir le cancer , défendre contre la maladie d'Alzheimer et désintoxiquer votre corps.

Le curcuma peut-il vraiment faire des merveilles pour votre santé, ou est-ce simplement une autre mode qui promet beaucoup plus que ce qu'elle offre? La recherche est séduisante, mais les experts disent qu'il n'y a pas assez de preuves pour le recommander pour la prévention ou le traitement de la maladie pour le moment.

"Il y a un manque de preuves indiquant que le curcuma est un traitement efficace pour tout problème de santé", explique Craig Hopp, PhD, directeur adjoint de la division de la recherche extra-muros au Centre national de santé complémentaire et intégrative.

La preuve

Le curcuma est un aliment de base de la cuisine indienne depuis près de 4000 ans. Il a également été un aliment de base de la médecine populaire - utilisé au cours des siècles pour améliorer la digestion, soulager l'arthrite, guérir les plaies et traiter des dizaines d'autres affections.


Le bourdonnement sur le curcuma vient de ces propriétés et d'autres propriétés favorables à la santé. Des études suggèrent qu'il agit comme un agent anti-inflammatoire, antibactérien, anticancéreux et antioxydant. Un composé qu'il contient appelé curcumine obtient la plupart du crédit pour ces avantages.

Dans le cancer, par exemple, la curcumine active les voies qui provoquent la mort prématurée des cellules cancéreuses. Il bloque également les voies qui permettent à ces cellules de croître, de se diviser et de se multiplier. Le curcuma est d'un intérêt particulier pour les chercheurs sur le cancer, car il peut cibler les cellules cancéreuses tout en épargnant les cellules saines.

Pour l'inflammation, des études ont montré que la curcumine modifie les réponses du système immunitaire et bloque les enzymes qui peuvent provoquer une inflammation de l'arthrite.

Avec autant d'applications possibles pour le curcuma, il n'est pas surprenant que les chercheurs étudient s'il peut prévenir ou traiter une variété de maladies, y compris:

• Cancer
• Les affections cutanées comme l'acné, les démangeaisons, le psoriasis et les éruptions cutanées
• La maladie d'Alzheimer
• Infections
• Arthrite
• Maladie inflammatoire de l'intestin
• Taux élevé de cholestérol et de maladies cardiaques
• Diabète
• Dépression
• Maladie des gencives

Dans les études, l'épice a mieux performé contre certaines conditions que d'autres. «Nous savons qu'il y a de bonnes preuves pour l'arthrose et l'hypercholestérolémie - ce sont deux grandes causes», déclare Ann Marie Chiasson, MD, co-directrice de la Fellowship in Integrative Medicine au Centre de médecine intégrative de l'Université de l'Arizona. "Il a également des preuves qui doivent être examinées plus."

Dans certaines recherches, par exemple, la curcumine soulage la douleur arthritique ainsi que l'ibuprofène. Des études suggèrent également qu'il abaisse le cholestérol LDL malsain et augmente le cholestérol HDL sain.

Cependant, les résultats de l'étude peuvent varier en fonction de la partie du chercheur de curcuma - la plante entière de curcuma, un seul composé comme la curcumine, ou un mélange de plusieurs composés, dit Hopp. Chacun peut agir différemment.

"Il est également important de différencier les études qui ont été réalisées dans les cellules, de celles réalisées chez les animaux, de celles effectuées chez les personnes", ajoute-t-il. Un traitement qui tue les cellules cancéreuses dans le laboratoire pourrait ne pas faire la même chose une fois qu'il pénètre dans le corps humain. Et cela fait partie du problème avec le curcuma.

Pourquoi le curcuma n'est pas une solution simple à une bonne santé

L'une des principales raisons pour lesquelles votre médecin ne prescrit pas le curcuma pour tout ce qui vous fait souffrir est que nos corps ne prennent pas très bien la curcumine. «Il n'est pas absorbé par l'intestin, alors vous devez manger une cargaison de curcuma pour introduire les ingrédients actifs dans votre circulation sanguine», explique Shrikant Anant, PhD, directeur adjoint de la prévention et du contrôle du cancer au Centre du cancer de l'Université du Kansas. .

Une façon d'aider votre corps à absorber plus de curcuma est de le prendre avec du poivre noir. Un composé appelé pipérine dans le poivre noir empêche votre intestin de décomposer le curcuma, ce qui augmente l'absorption. Beaucoup de suppléments de curcuma sont déjà mélangés avec de la pipérine.

Prendre le curcuma avec de la graisse ou de l'huile a le même effet. C'est pourquoi Chiasson vous recommande d'ajouter du curcuma aux salades et de le mélanger avec un pansement à base d'huile. Vous pouvez également cuisiner avec - en l'ajoutant aux currys et autres plats avec de l'huile ou du poivre pour augmenter son absorption.

Les chercheurs étudient également de meilleurs moyens d'obtenir de la curcumine dans le corps. Certains chercheurs sur le cancer tentent de délivrer de la curcumine par le biais de minuscules faisceaux appelés nanoparticules. «La curcumine est emballée dans des nanoparticules, de sorte qu'elle sera mieux absorbée et transférée vers le cancer», explique Anant.

Est-ce sûr?

En général, le curcuma est considéré comme sûr, que vous le preniez par la bouche ou le frottez sur votre peau. Des études ont montré que même de fortes doses - jusqu'à 1200 milligrammes par jour - ne sont pas dangereuses. Une dose quotidienne typique est plus proche de 500 milligrammes deux fois par jour, dit Chiasson.

Le curcuma peut avoir des effets secondaires, cependant. Certaines personnes qui prennent des doses élevées ou l'utilisent comme supplément à long terme souffrent de nausées et de diarrhées.

Un autre risque possible est la contraction de la vésicule biliaire. Cela pourrait être un problème pour les personnes atteintes de calculs biliaires ou de la maladie de la vésicule biliaire.

La curcumine pourrait également interagir avec des médicaments - y compris la sulfasalazine (azulfidine), qui est utilisée pour traiter la colite ulcéreuse et la polyarthrite rhumatoïde.

Le curcuma peut être dangereux si vous le prenez de façon inhabituelle - par exemple par intraveineuse. En mars 2017, une femme de San Diego est décédée après avoir reçu une infusion de curcuma pour traiter l'eczéma. "Je ne recommande jamais de le donner par voie intraveineuse", dit Chiasson.

Même si vous prenez du curcuma par la bouche, soyez prudent. "Avec le curcuma, comme avec tout complément alimentaire, nous soulignons que les gens suivent les instructions sur l'étiquette et parlent à leur fournisseur de soins de santé de la posologie et de toute interaction médicament-complément potentiel", explique Hopp. C'est toujours une bonne idée de demander l'avis de votre médecin avant d'essayer un nouveau supplément.

Est-ce que le curcuma vaut la peine d'être pris?

Le curcuma a beaucoup de potentiel en tant que supplément de santé, mais il n'y a pas assez de recherche à ce stade pour recommander de le prendre. «En théorie, je pense que cela fonctionnera, mais d'autres études doivent être faites», explique Anant. L'astuce sera de trouver comment obtenir suffisamment de curcumine dans le corps pour prévenir ou combattre la maladie.

Le curcuma n'est pas non plus un remède magique - tout seul. Il travaille probablement avec d'autres épices et nutriments pour promouvoir la bonne santé, ajoute Anant.